Overland AI’nin otonom yer araçları şirketin tespit/deneme sahasında yan yana sıralandı. Seattle merkezli Overland AI, savunma teknolojisi alanındaki girişiminin belirttiğine göre, ABD’deki Marine Corps ile otonom yer araçları üretimine yönelik bir sözleşme aldı. Şirket, bu anlaşmayı savunma-tekno girişimi olarak bir dönüm noktası sayarken, kendisini askeri üretim anlaşmasında asıl (prime) yüklenici olarak hizmet veren ilk ground autonomy şirketi konumuna ulaştırdığını ifade etti.
Yaklaşık 20 milyon dolar tutarındaki anlaşma, 19,7 milyon dolar olarak belirtiliyor; Department of War bilgisine göre, Overland, bir düzenden fazla otonom yer aracı teslim edecek ve bu araçları çalıştıran yazılımı da sağlayacak. İlk teslimatların ise 2027’nin başlarında başlaması bekleniyor. Anlaşma 29 Haziran tarihinde duyuruldu.
Araçların, düşman dronlarını vuran bir Marine Corps sistemi ile çalışması hedefleniyor. Overland’ın araçları başlangıçta, bu birliklerin ikmal işlerini üstlenecek; Byron Boots’un bir medya brifinginde belirttiğine göre, mevcut herhangi bir aracı doğrudan değiştirmeyecek. Bu açıklama, DefenseScoop ve Defense One gibi sektör yayınlarında aktarıldı.
Byron Boots, University of Washington bünyesinde makine öğrenmesi profesörü olarak görev yapıyor ve okulun Robot Learning Laboratory birimini yönetiyor. Aynı zamanda UW’nin Allen School of Computer Science & Engineering bölümünde Amazon Professor of Machine Learning unvanını taşıyor. Boots, Overland’ı şirket başkanı olan Stephanie Bonk ile birlikte 2022 yılında kurdu; şirketi UW bünyesinden spin-out olarak ayırdı.
Overland’ın teknolojisi, GPS’in bulunmadığı bölgelerde bile askeri araçların engebeli, arazi dışı koşullarda kendi kendine yol almasına olanak verecek şekilde tasarlandı. Şirket, büyüyerek 100’ün üzerinde çalışan seviyesine ulaştı ve venture funding olarak 140 milyon doların üzerinde kaynak topladı. Bunun içinde, 8VC tarafından yönetilen Şubat ayındaki 100 milyon dolarlık tur da bulunuyor.
Şirket, geçen yıl Seattle’da 22.000-square-foot bir üretim tesisi açtı ve GeekWire 200 sıralamasında No. 9 seviyesinde yer aldı. GeekWire 200, Pacific Northwest’te özel olarak tutulan en iyi teknoloji şirketlerini gösteren bir indeks olarak konumlanıyor. Şirketin askeri yer otonomisini hedeflemesinde yalnız olmadığı da vurgulanıyor.
Şirketin rakiplerinden biri olan Maryland merkezli Forterra, Haziran ayının başlarında 92 milyon dolarlık daha büyük bir Marine Corps üretim anlaşması kazandı. Ancak bu anlaşmada, sözleşmeyi kendi adına elinde tutan taraf değil; otonomi tedarikçisi olarak prime contractor Oshkosh Defense konumunda yer aldı. Overland’ın kendisi için yaptığı ayrım, bu fark üzerinden açıklanıyor.
Overland, bunun “ilk” olduğunu iddia ediyor. Overland’ın anlaşması, APFIT adı verilen ve Accelerate the Procurement and Fielding of Innovative Technologies şeklinde açılan bir Pentagon programı üzerinden geldi. Program, prototip aşamasındaki gelecek vadeden teknolojilerin üretime taşınmasını hızlandıran fonlamayı devreye alıyor.
Bu anlaşma, Overland için testler ve gösterimlerden başlayarak askeri kullanım için araçları daha geniş ölçekte üretmeye geçiş anlamına geliyor. Byron Boots, brifingde, ABD’deki operasyonel birimlerden bu teknolojiye yönelik “We’re registering extremely high demand from U.S.” şeklinde çok yüksek talep kaydı aldıklarını söyledi; ayrıca Ukrayna savaşını, insansız araçların giderek artan rolüne kanıt olarak gösterdi. Overland, uzun yıllardır Army, Marine Corps ve Special Operations Command ile çalışmayı sürdürüyor ve ayrıca DARPA’nın otonomi programını çok yıllı şekilde tamamladı.
Yeni sözleşme, Overland’ın kendi kendine giden teknolojisini Marine Corps araçlarına entegre etmeye yönelik yürüttüğü yakın dönem çalışmalarına dayanıyor. Araçların, düşman dronlarını etkisiz hale getiren Marine Corps sistemiyle birlikte çalışacak şekilde planlanması, anlaşmanın odağını da ortaya koyuyor. Overland AI’nin bu süreçte elde ettiği konum, şirketin askeri otonomi alanındaki üretim rolü iddiasını destekler nitelikte görülüyor.
DefenseScoop’un aktardığına göre, sözleşme kapsamındaki “other transaction” anlaşması; sadece otonom araçların donanımını değil, Overland’ın OverWatch ve OverDrive yazılımlarını, yedek parçaları ve hizmetleri de kapsıyor.
Haberi Derleyen: Okan AVŞAR
İlk yorumu sen yap! Düşüncelerini bizimle paylaş.